こんにちわ。ハチです。
オーロラの名所として有名なイエローナイフをご存知ですか？
いつかテレビで見た、オーロラの神秘的な姿が忘れられなくて
一生のうちに一度は見たいなぁなんて思っています。
だけど、子どもがいるボクとしては
見に行くのにいくらかかるの！？
というコトがとても気になります。
というワケで、イエローナイフでオーロラを見るのに
最適な時期や観測できる確率、そしてツアーの料金などなど
気になるポイントを調べてみたので、シェアしますね。
イエローナイフって、そもそもどこなの？
イエローナイフは先住民の「イエローナイフ族」に因んで
名前が付けられた都市で、カナダのノースウエスト準州の州都。
19世紀にゴールドラッシュで人口が増えたそうです。
このイエローナイフは北極圏から南へおよそ400㎞の位置。
世界で10番目に大きな湖である、グレート・スレーブ湖の湖岸に立ち、
自由な開拓者精神と先住民精神を併せ持つ、特徴豊かな辺境の地です。
なお、この街はオーロラベルトのほぼ真下に位置していることから
年間を通してオーロラの出現率が高く、世界有数のオーロラ鑑賞地として
毎年多くの人が世界中から訪れることで知られています。
オーロラを観るのに最適な時期は？
オーロラを観賞するのに最も適した時期ですが、
冬の季節となる11月〜４月と夏の季節となる８月〜９月
のようです。
オーロラは「寒い冬の季節に見るもの」というイメージが強いのですが
実は季節に関係なくいつでも見ることができる可能性があるとか。
では、なんで前述の時期が適しているのかというと、その理由は２つあります。
１つめは、日照時間の関係。
つまり、５〜７月は日の沈んでいる時間が短く、明るい時間が長いため、
それがネックとなって観賞率が下がるそうです。
そして、日が短くなっていく8月あたりから
またオーロラ鑑賞の夏シーズンが始まることになります。
２つめは、天候の関係。
10月〜11月は冬の始まりとなるため、その時期は天候が不安定で
雪が降ることも多く、オーロラ観賞には向かないようです。
ただ、11月以降にオーロラ鑑賞ができるとはいっても
ご想像のとおり、イエローナイフの11月〜4月の平均最低気温は
一番高い4月でも−11.0℃で、一番低い1月に至っては−29.5℃。
北海道に住んでいるボクでも正直いって未体験の寒さです・・・。
気温のコトを考えると、8月〜9月が一番良さそうですね。
オーロラはどのくらいの確率で観ることができるの？？
観賞に適したシーズンにさえ訪れることができれば、3泊することで
オーロラを観ることができる確率が実に90％以上になるそうです。
また、イエローナイフでオーロラを観る人が多いのは
その出現率の高さもさることながら、ほかのオーロラとは『質』が異なる
ことにも理由があるということを知りました。
ボクはオーロラというと、いわゆる緑色のカーテン状のものが夜空に舞う光景
を思い浮かべていたのですが、イエローナイフでは「ブレイクアップ」という
最上級のものが月に数回だけ見ることができるそうです。
「ブレイクアップ」がどんなものかというとそれは、
四方八方から色とりどりのオーロラが現れ花火のように爆発する
というものだそうです。
この「ブレイクアップ」を見られることが、イエローナイフでオーロラ観賞をする
醍醐味と言っても過言ではなく、多くの人が虜になるポイントのようです。
気になるツアー料金はいくら？？
最後にツアー料金についてですが、泊数や季節にもよるのですが、
大体、20〜30万円が相場と言えるようです。
※ 上記の相場は『冬季で大人１名、成田発5日間』の場合
そこで、たとえば、ボクの家族（大人2名＋小学生2名）が行く場合を
モデルケースとして考えてみると次のようになります。
２５万×２名＋２０万×２名＝９０万円
大人１名分を25万円／人、子ども料金を大人の80％の20万円／人として
家族分（子ども小学生２人+大人２人の場合）のツアー料金を計算しました。
ただ、成田まで行く航空券の往復金額などが別途必要となりますし、
夏場はカナダの観光シーズンであるため、若干割高となるようですので
あくまでも、参考として考えてください。
まとめ
いかがでしたでしょうか？
こうしてみると、決して安い金額ではないですが
お金で買えない体験ができるコトは間違いなさそうですよね(^^)
できることなら、そんなワクワクするような
一生心に残るすばらしい旅がしてみたいものです。
もし良かったら、参考にしてみてくださいね。
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